9月14日，美国第三大航空运营商德尔塔航空公司和第四大运营商西北航空公司先后申请破产保护，促使他们迈出这一步的最新因素是，航油成本急剧上扬致使运营利润下降。

这是自“9·11”以来申请破产保护的美国主要航空公司上升到4家。德尔塔航空公司的破产保护申请显示，它的外债大约为283亿美元，资产大约为 216亿美元，已资不抵债。与德尔塔稍微有点不同的是，除了高油价，西北航空公司的劳动力成本是破产的重要原因之一。美联社报道说，在航空业内，西北航空 公司的劳动力成本最高，这一点让这家公司每天损失400万美元。

这两份破产保护申请使美国七大主要航空运营商中有4家在破产保护申请下运作。另外两家是美国联合航空公司和合众国航空集团公司。